Seit dem sechsten Kongress der Komintern von 1928 sah sich die KPD in einer neuen Lage. Man werde in Kürze in eine »Dritte Periode« eintreten, in der eine neue Welle von Kriegen und Klassenkämpfen zu erwarten sei. In dieser Phase entstehe einerseits die Gefahr einer faschistischen Diktatur, auf der anderen Seite aber die Chance einer Radikalisierung der Unterdrückten und die Revolution. Paradoxerweise glaubten die Kommunisten, das Anwachsen der Stärke des Faschismus sei ein positives Zeichen für die eigene Bewegung. Es wurde als das letztes Aufbäumen der im Endstadium begriffenen

Die Anfänge neofaschistischer Organisierung in der DDR werden in der Regel auf die Jahre 1982/83 datiert. Doch schon in den Jahren zuvor kam es immer wieder zu rassistischen und ausländerfeindlichen Vorkommnissen. Die DDR war als Gesellschaft zu keiner Zeit frei von rassistischen Vorurteilen. Im Gegenteil: Sie schürte sie selbst und bediente sich ihrer, indem sie zum Beispiel Menschen aus Afrika und Asien in die DDR zum arbeiten holte, diese aber ghettoisierte und aus der Gesellschaft fern hielt. Der gern bemühte Internationalismus war eine von vielen inhaltslosen Phrasen, die keinen

Die DDR vor 1989: Ein Blick zurück von Frank Schumann.

In den Gebieten, die nach der Kapitulation vom 8. Mai 1945 unter Sowjetischer Militäradministration (SMAD) standen, wurden für ehemalige NSDAP-Mitglieder und Wehrmachtsoffiziere strenge Entnazifizierungsmaßnahmen angeordnet. Nach dem SMAD-Befehl Nr. 201 vom August 1947 wurden Gerichte gegen NS-Täter aktiv. Bis 1950 wurden 40.000 deutsche Zivilisten durch sowjetische Militärtribunale verurteilt, Zigtausende wurden verhaftet und in ehemaligen Konzentrationslagern wie Buchenwald und Sachsenhausen interniert. Alsbald jedoch trat eine Wende ein: Im Februar 1948 erklärte die SMAD die

Im Flensburger Polizeipräsidium herrschte in den letzten Tagen des Zweiten Weltkrieges hektische Betriebsamkeit. Der endgültige Zusammenbruch des »Dritten Reiches« stand unmittelbar bevor. Der Terrorapparat des Regimes befand sich auf der Flucht. Anfang Mai setzten sich große Teile des Reichssicherheitshauptamtes (RSHA) aus dem umkämpften Berlin nach Schleswig-Holstein ab. Am 3. Mai traf der Reichsführer SS, Heinrich Himmler mit seinem Stab in Flensburg ein. Ihm folgten die Belegschaften mehrerer RSHA-Ämter. Flensburg wurde, wie der Historiker Gerhard Paul resümiert, in den letzten Kriegstagen

Ein Gespräch mit Henry Leide über die geheime Vergangenheitspolitik der DDR.

Diese Sätze stellte Alexander Mitscherlich seiner Dokumentensammlung zum Nürnberger Ärzteprozess voran, die unter dem Titel »Medizin ohne Menschlichkeit« im Jahr 1960 erstmals als Taschenbuchausgabe erschien. In dem Vorwort reflektierte Mitscherlich nicht nur über die Dimensionen der Verbrechen, an denen Mediziner während der NS-Zeit mitgewirkt hatten. Er verwies darauf, dass es in der Folge des Nürnberger Ärzteprozesses, der im August 1947 zu Ende gegangen war, weder in der Ärzteschaft noch in der deutschen Gesellschaft eine Auseinandersetzung um die nationalsozialistischen Medizinverbrechen

Bennlektüre als geistiges Rüstzeug für die extreme Rechte? Die Rezeption von Leben und Werk Gottfried Benns anlässlich seines fünfzigsten Todestages fand in extremen rechten Publikationen ein breites Echo. Den Anfang setzte der »Kalender des Nationalen Widerstandes« für das Jahr 2006 aus dem NPD-Verlag Deutsche Stimme. Neben Texten, die eine Ideologiegeschichte eines »nationalen Sozialismus« zu begründen suchen, gibt es auch einen Text über Benn. Darin wird des Dichters Nähe zu den Positionen der extremen Rechten der Weimarer Republik trefflich skizziert. Gottfried Benn als Gewährsmann

Vor 20 Jahren markierte in Österreich die »Waldheim-Affäre« eine erinnerungspolitische Zäsur.

Gespräch mit Dr. Marc von Miquel über die Ahndung von NS-Verbrechen durch die bundesdeutsche Justiz.

Die Industriebrache der Firma Topf & Söhne in Erfurt

Der alliierte Wettlauf um die Schlüsseleliten des NS-Regimes Nach dem Ende des Krieges begannen die sowjetische und amerikanische Militärverwaltung mit der Suche nach Schlüsselpersonen aus den wissenschaftlichen, militärischen und geheimdienstlichen Agenturen des NS-Staates. Ziel war es, sich möglichst vor der jeweils anderen Seite in den Besitz von Wissensressourcen und Technologien zu bringen. Neben Kernphysikern, Raketenkonstrukteuren und Chemikern traf dies auf Mitarbeiter des SD, der SS bzw. des RSHA zu. Beide Militärverwaltungen versprachen sich im Zuge des beginnenden Kalten Krieges

Am Abend des 22. Juni 2005 spielten sich im Justizgebäude der norditalienischen Stadt La Spezia ergreifende Szenen ab. Soeben hatte der Vorsitzende des Militärgerichts die Urteile gegen zehn ehemalige Soldaten der SS-Panzergrenadierdivision »Reichsführer SS« verkündet. Die Richter verhängten jeweils lebenslängliche Freiheitsstrafen wegen »fortgesetztem Mord, begangen mit besonderer Grausamkeit«. Alle zehn Angeklagten wurden schuldig gesprochen, an einem der brutalsten von Deutschen verübten Verbrechen in Italien während des Zweiten Weltkrieges beteiligt gewesen zu sein. Am 12. August 1944

Die Geschichte der frühen NSDAP ist ohne die Verwurzelung der Partei im Milieu rechtsextremer Wehrverbände der Weimarer Republik nicht zu verstehen.

Eine kleine Geschichte des Auswärtigen Amtes.

Ein deutsches Mustergut im Süden von Chile Aus ihrer Heimat brachten die Deutschen ab den 1920er Jahren neben den bei den rassistischen Bevölkerungspolitikern Chiles sehr beliebten »deutschen Tugenden« auch verstärkt nationalsozialistisches Gedankengut in die Gesellschaft des Landes ein. Die NSDAP/AO hatte hier eins ihrer wichtigsten Zentren in Lateinamerika und ab 1933 sympathisierte ein großer Teil des chilenischen Bürgertums mit Nazi-Deutschland. Nach 1945 war Chile einer der Hauptanlaufpunkte für Nazi-Größen, deren Flucht von der ODESSA (Organisation der ehemaligen SS-Angehörigen)

Das Massaker stieß in der deutschen Öffentlichkeit vor einigen Jahren auf Interesse, weil griechische Gerichte die Bundesrepublik zur Zahlung von zirka 28 Millionen Euro an die Opfer rechtskräftig verurteilt hatten. Aufgrund der deutschen Zahlungsverweigerung begannen die Kläger mit den Vorbereitungen, Liegenschaften des deutschen Staates in Griechenland - u.a. das Goethe-Institut - zu versteigern, was in Deutschland allgemeine Empörung hervorrief. Inzwischen wandte sich die gesellschaftliche Aufmerksamkeit anderen Themen zu. Doch ist die Auseinandersetzung bis heute nicht beigelegt. Aus zwei

Es geht um die Leugnung des antifaschistischen Charakters der DDR und der kommunistischen Bewegung. Verbreitet ist heute die These von den politischen Mythen als einer »besonderen Form der Aneignung der Vergangenheit ... Sie dienen der Imagination von Kollektividentität und damit zusammenhängend der Integration und Handlungsfähigkeit politischer Gemeinschaften.« In der Arbeit der Bundestags-Enquete-Kommission wurde so der »'Antifaschismus' als Gründungsmythos der DDR und Legitimationsideologie der SEn-Diktatur« abgewertet. Natürlich müssen jene Ansatzpunkte benannt werden, welche die These von

Über Jahrzehnte setzte sich Levi für eine Kultur der Anerkennung gegenüber den Opfern ein. Doch letztlich überwog sein Pessimismus. War es nach der Befreiung die Angst gewesen, niemand würde ihm seine Erlebnisse in Auschwitz glauben, 50 fürchtete Levi, das Verdrängen des Grauens in Form der Instrumentalisierung und Trivialisierung der Shoah könnten am Ende obsiegen. Die heutigen Erinnerungskulturen müssen sich befragen lassen, ob sie dem Anspruch gerecht werden, ein Bewusstsein von der Dimension des Grauens zu schaffen, das gegen einen erneuten Aufbruch in die Barbarei zu immunisieren vermag

In den Blick rückte dabei ein von der Unionsfraktion im Bundestag vorbereiteter Antrag, der ein Gesamtkonzept für NS- und DDR-Gedenkstätten nach sächsischem Vorbild forderte. Die inhaltlichen und geschichtspolitischen Implikationen werden im Titel des Antrags - »Förderung von Gedenkstätten zur Diktaturgeschichte in Deutschland - Gesamtkonzept für ein würdiges Gedenken aller Opfer der beiden deutschen Diktaturen« - und in einigen inhaltlichen Passagen deutlich, in denen die Einbeziehung von »Opfern von Krieg und Vertreibung« und »zivilen(n) Opfern der alliierten Luftangriffe des Zweiten

Das Werben um die »Entnazifizierten« Mit seiner Polemik hatte Böll die Vorstellungen von »Vergangenheitsbewältigung« wie sie während der 1950er Jahre kennzeichnend waren, treffend charakterisiert. Schon kurz nachdem sie sich (neu) konstituiert hatten, begannen nahezu alle Parteien, einschließlich der SPD, das Heer der ehemaligen NS-Funktionäre und der Mitläufer des Regimes zu umwerben. Diese Gruppe stellte ein quantitativ erhebliches Potential dar. So hatten im Mai 1945 allein 600.000 Personen leitende Positionen innerhalb der NSDAP eingenommen. Die SS verfügte zu diesem Zeitpunkt über mehr

Am 20. Juli 1944 explodierte im ostpreußischen »Führerhauptquartier« Wolfsschanze gegen 12.42 Uhr eine von Oberst Claus Schenk von Stauffenberg deponierte Bombe. Das Ziel, Adolf Hitler zu töten und das NS-Regime zu stürzen, schlug jedoch fehl. Stauffenberg sowie mehrere hundert vermeintliche Mitverschwörer wurden während der folgenden Wochen festgenommen und hingerichtet. Seit den frühen 1950er Jahren avancierte der 20. Juli zu einem der zentralen Gedenktage der Bundesrepublik. Die öffentliche Erinnerung an das gescheiterte Attentat auf Adolf Hitler am 20. Juli 1944 begann letztes Jahr bereits

Vor 25 Jahren hob der Bundestag die Verjährungsfrist für Mord auf. Anlass für eine kritische Würdigung eines unrühmlichen Kapitels (west)deutscher Vergangenheitsbewältigung

Kaum eine antisemitische Fälschung war so erfolgreich wie »Die Protokolle der Weisen von Zion«. In diesem Machwerk wurde der angebliche Beweis für die Existenz einer jüdischen Weltverschwörung konstruiert. Das Werk wird nun seit einem Jahrhundert quer über die Welt als antisemitisches Standardwerk verbreitet. Allein zwischen den beiden Weltkriegen wurden die Protokolle in Auflagen in Millionenhöhe vertrieben. Dass mittlerweile zahlreiche WissenschaftlerInnen, Fachbücher und Gerichtsprozesse das Werk als plumpe Fälschung enttarnt haben, tut der Erfolgsgeschichte des Pamphlets keinen Abbruch

Im Juni 1934, wurde mit dem Mord an Ernst Röhm die SA im NS-Staat entmachtet.